L'abbazia di Santa Maria di Cerrate

Il 27 novembre, con la redazione  "Fiori di carta" ci siamo recati presso l'Abbazia di Santa Maria di Cerrate che è situata sulla strada provinciale che collega Squinzano a Casalabate. Essa  è uno dei monumenti più significativi dello stile romanico otrantino. Immersa in un meraviglioso paesaggio di uliveti, secondo la leggenda, l'abbazia viene fondata dal re normanno Tancredi D'Altavilla a seguito di una visione della Madonna che insegue un cerbiatto in una grotta. La sua  fondazione è attestata tra la fine dell'XI e gli inizi del XII secolo quando Boemondo D'Altavilla insedia un cenobio di monaci greci, seguaci della regola di San Basilio Magno, che si riparano in Salento per sfuggire alle persecuzioni di Bisanzio. Dell' Abbazia la cosa che mi ha colpito di più è stato il cornicione fatto di foglie proprio come quello della chiesa dei Monaci. Qui abbiamo ammirato dei dipinti di santi sulle pareti e  sul fondo un altare ricoperto da un baldacchino fatto in pietra. Alla sua sinistra si trova l'altare con il quadro della Madonna di Cerrate incastonato nella pietra  con una lastra di vetro frontale. Poi abbiamo visitato il frantoio ipogeo dove anticamente si produceva l'olio di oliva.